족저근막이란 발바닥의 뒤꿈치 뼈에서 시작하여 발바닥 앞쪽으로 5개의 분지를 내어 발가락 기저부에 부착되는 강하고 두꺼운 섬유띠로 구성되어 있는 조직을 말합니다. 족저근막염은 발의 아치를 유지하고 체중부하 상태에서 발을 들어 올리는데 도움을 주며 보행시 발의 역학에 중요한 역할을 합니다. 족저근막에 과도한 스트레스나 과도한 체중부하가 걸리게 되면 족저근막은 미세파열이 일어나고 염증상태가 되어 퇴행성 변화의 과정이 만성적으로 진행되면서 통증이 유발됩니다. 이렇게 발바닥의 뒤꿈치 쪽이 아픈 상태를 족저근 막염이라고 합니다.