비염은 콧물, 코막힘, 가려움증 중 한 가지 이상의 증상을 동반하는 코점막의 염증성 질환입니다. 비염의 직접적인 원인은 찾기 힘들지만, 면역력을 저하 시키는 다양한 조건이 바탕이 되어 발생하는 것이 보통입니다. 즉 잦은 감기, 인스턴트 식품의 과다섭취, 잘못된 생활습관, 환경오염 등의 면역력을 악화시키는 요인이 비염의 주된 원인입니다. 또한 가족력도 비염의 발생에 큰 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다.

알레르기를 일으키게 하는 원인은 많은데 흔히 알레르기성 항원으로는 꽃가루, 집 먼지, 집 먼지 진드기, 동물의 털, 곰팡이, 담배연기 등 우리 주위에서 흔히 접하는 물질이며 음식들도 항원이 될 수 있습니다. 또 유전적 요인이 있을 수 있는데 알레르기는 유전성이 많아서 부모 형제 중에 알레르기 환자가 있으면 자녀가 알레르기가 발생할 확률이 높습니다. 또한 아버지 보다는 어머니 쪽의 영향을 많이 받는다고 하는데 부모 모두가 같은 알레르기 환자이면 자녀들의 약 80%에서 알레르기를 일으킨다고 합니다.