여성의 생식기능이 소실하는 징후로 나타나는 다양한 증상을 말하며 통계적으로 40~55세 정도 나타나고 현대에 들어서는 40~50대 남성들도 남성호르몬 분비 저하로 인해 나타나기도 합니다.

난소의 노화로 인해 기능이 떨어지면서 배란과 여성호르몬 생산이 더이상 이루어지지 않는 것을 말하며 폐경이 나타난 이후 약 1년까지를 폐경이행기라고 합니다.